Un skidder es una máquina 4x4 diseñada para arrastrar árboles talados desde la zona de corta hasta el cargadero junto a la carretera. Han sido un elemento básico en las operaciones de aprovechamiento forestal desde la década de 1960, cuando sustituyeron a los caballos y a los tractores de orugas en la mayoría de las aplicaciones de corta de madera.
Skidders de cable vs. skidders de grapple
Los skidders de cable utilizan un cabrestante y cables ahogadores para enganchar los troncos, lo que los hace muy adecuados para cortas selectivas en las que el operador necesita sacar los troncos de espacios reducidos entre el arbolado en pie. Los skidders de
grapple utilizan un grapple hidráulico montado en la parte trasera para sujetar haces de árboles, lo que los hace más rápidos en operaciones de tala rasa donde un
feller buncher ya ha amontonado los fustes.
Fabricantes habituales
Los skidders más utilizados en Norteamérica son de Caterpillar (CAT), John Deere, Tigercat y Weiler. Tigercat y Weiler son especialmente populares en el mercado forestal del sureste de EE. UU.
En qué fijarse
Las horas, el estado del tren de rodaje y el desgaste de los neumáticos son lo primero que revisa cualquier comprador. Un skidder bien mantenido con 8,000-12,000 horas aún tiene mucha vida útil por delante, pero cualquier máquina por encima de 15,000 horas requiere una inspección minuciosa. Revise el cabrestante en los modelos de cable y los puntos de giro del
grapple en las máquinas con grapple: ahí es donde se va el dinero.
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